আজ (২১ ফেব্রুয়ারি ২০২৬) নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অনুষ্ঠিতব্য পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা (সিএসএ)। আগামী ১৫-২৫ মার্চ পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে এই সিরিজ।
অভিজ্ঞ স্পিনার কেশব মহারাজ দলকে নেতৃত্ব দেবেন। এছাড়া দলে রয়েছেন পাঁচ নতুন মুখ-কনর এস্তেহুইজেন, ডিয়ান ফরেস্টার, জর্ডান হার্মান, ইথান বশ ও এনকোবানি মোকোয়েনা।
চলমান আইসিসি টি-২০ বিশ্বকাপে থাকা খেলোয়াড়দের মধ্যে অধিনায়ক আইডেন মার্করামসহ বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে আসন্ন এই সিরিজের জন্য বিশ্রাম দিয়েছে সিএসএ।
এ সম্পর্কে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ শুকরি কোনার্ড বলেছেন, ‘এই সিরিজটি যেহেতু টি-২০ বিশ্বকাপ শেষ হবার সঙ্গে সঙ্গেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, সে কারণে বিশ্বকাপ দলে থাকা বেশির ভাগ খেলোয়াড়ই দেশে ফিরে আসবে। একইসঙ্গে আন্তর্জাতিক পরিমন্ডলে মানিয়ে নেবার দারুন এক সুযোগ পাচ্ছে নতুনরা। নিজেদের প্রমাণের এর থেকে ভাল মঞ্চ আর হতে পারে না।
প্রোটিয়াদের নেতৃত্ব দেবার সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা আছে কেশবের। এসএ২০ ফাইনালে তিনি দুইবার দুটি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। আসন্ন এই সফরে তার সফল নেতৃত্ব দলকে দারুণভাবে সহযোগিতা করবে।’
তিনি আরো বলেন, ‘এই দলের মূল শক্তি ব্যাটিং ইউনিট। টপ অর্ডারে টনি অভিজ্ঞতা যোগাবে। অন্যদিকে নতুন মুখ কনর, ডিয়ান ও জর্ডানের ইতিবাচক খেলার মানসিকতা আছে। ঘরোয়া আসরে তারা আক্রমণাত্মক ব্যাটিং উপহার দিয়েছেন। তরুন পেসার হিসেবে এনকোবানি এসএ২০’তে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। এই সিরিজে তাকে নিয়ে আমরা দারুণ আশাবাদী।’
দক্ষিণ আফ্রিকা টি২০ দল : কেশব মহারাজ (অধিনায়ক), ওটনেইল বার্টম্যান, ইথান বশ, জেরাল্ড কোয়েতজে, টনি ডি জর্জি, কনর এস্তেহুইজেন, ডিয়ান ফরেস্টার, জর্ডান হার্মান, রুবিন হার্মার, জর্জ লিন্ডে, এনকোবানি মোকোয়েনা, আন্ডিলে সিমেলেন, লুথো সিপামলা, প্রেনেলান সুব্রায়েন ও জেসন স্মিথ।